법률구조협회, 브루클린 변호인단, 할렘 지역 변호인단, 브롱크스 변호인단, 뉴욕 카운티 변호인단은 최근 사임한 샌프란시스코 수석 공선변호인 마노 라주의 어려운 상황에 대응하여 전국적인 공선변호 행동의 날에 동참합니다. 경멸죄로 기소되다 일주일에 하루 추가 중범죄 사건 수임을 거부한 혐의로 2만 6천 달러의 벌금을 부과받았습니다.

"오늘 우리는 전국의 국선변호인들과 함께 경종을 울립니다. 변호인의 조력을 받을 헌법적 권리가 조직적으로 훼손되고 있습니다."라고 관련 단체들은 성명을 통해 밝혔습니다. "샌프란시스코에서 일어난 일은 우리 모두에게 경고입니다. 효과적인 변호를 불가능하게 만드는 과중한 업무량을 거부했다는 이유로 국선변호인이 처벌받는 것은, 사법 시스템이 정의보다 속도를, 헌법적 권리보다 겉모습을 더 중시한다는 섬뜩한 메시지를 전달합니다."

성명서는 “뉴욕시에서도 우리는 매일같이 이러한 구조적 불평등을 목격하고 있다”며, “국선변호인들은 자유를 박탈당할 위기에 처한 사람들의 기본권을 보호해야 할 책임을 맡고 있음에도 불구하고, 사법 시스템의 다른 관계자들보다 훨씬 적은 급여를 받고 있다. 이러한 상황은 국선변호인들에게만 영향을 미치는 것이 아니라, 공정성을 훼손하고, 법원의 신뢰도를 떨어뜨리며, 법치주의 자체를 위협한다”고 덧붙였다.

이 단체들은 뉴욕 주 의회와 뉴욕 시청을 비롯한 정부 재정 지원 기관에 오랫동안 지속되어 온 임금 격차를 해소하고, 국선 변호인 채용 및 유지를 위한 투자를 확대하며, 담당 사건 수가 효과적인 변호를 위한 국가적 기준에 부합하도록 보장할 것을 촉구하고 있습니다. 변호사들은 오늘 헌법적 전환점을 기념하고 변호인 조력을 받을 권리가 단순한 약속에 그쳐서는 안 된다는 점을 분명히 하기 위해 검은색 옷을 입을 예정입니다.