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캐리는 미국 시민으로서 자신의 미래를 만들어가고 있습니다.

캐리의 인신매매 경험은 그녀가 십 대였을 때 시작되었습니다.

자메이카 이민자 가정 출신의 젊은 트랜스젠더 여성인 캐리는 성전환 과정에서 지지를 받지 못했습니다. 16살에 집을 나온 그녀는 학업에 어려움을 겪었고 스스로 생계를 유지할 방법도 없었습니다. 캐리가 신뢰한다고 생각했던 한 사람이 그녀가 결코 정규직을 구할 수 없을 거라고 말했고, 십 대였던 캐리는 그 말을 믿었습니다.

캐리가 법률구조협회 이사인 리 라티머와 연락이 닿았을 때는 이미 그때쯤이었다. 착취 개입 프로젝트 (EIP)에 따르면, 그녀는 여러 인신매매범들에게 착취당했고, 매춘 유죄 판결을 비롯한 인신매매로 인한 여러 범죄 기록을 가지고 있었습니다.

시기가 절묘했습니다. 뉴욕주의 START 법 덕분에 캐리는 인신매매 관련 모든 유죄 판결을 취소받을 자격을 얻었습니다. 캐리의 유죄 판결이 취소되자, EIP의 이민 변호사 로라 버거는 캐리의 영주권 자격을 회복시켜 주었고, 이로써 캐리는 즉시 시민권 신청 자격을 얻게 되었습니다.

리 씨는 캐리 씨를 법률구조공단 내 다른 부서에도 소개해 주었습니다. 노동자 정의 프로젝트 그들은 고용법의 보호 조항을 활용하여 보다 공정한 복귀 경로를 마련함으로써 도움을 줄 준비가 되어 있었습니다. 그들의 지원 덕분에 캐리는 가정 간호 보조원 자격증을 취득할 수 있었고, 나중에는 공인 간호 보조원 자격증 취득을 위한 교육도 이수했습니다. 노숙자 권리 프로젝트 수년간 불안정한 주거 생활을 해온 캐리가 안정적인 아파트를 구할 수 있도록 도왔습니다.

캐리는 감옥에서 2년간 독방에 갇히는 등 많은 힘든 시간을 겪었습니다. 하지만 그녀는 법률구조공단의 변호사들에게 모든 어려움을 털어놓을 수 있다고 느꼈습니다. "그들은 절대 저를 판단하지 않았어요. 오히려 제가 스스로에 대해 좋은 감정을 갖도록 도와줬죠."라고 그녀는 말했습니다.

캐리는 먼저 첫걸음을 내디뎠습니다. 평범한 삶과 평범한 직업을 꿈꿨던 그녀는 EIP(경제적 독립 프로그램)가 그 꿈을 이루는 데 도움이 될 수 있다는 이야기를 듣고 연락을 취했습니다. 그 후, 리를 비롯한 법률구조공단 직원들이 그녀가 미래를 향해 나아갈 수 있도록 도왔습니다.

캐리 씨가 오랫동안 법률구조공단과 함께해 온 인연이 최근 뜻깊은 순간으로 이어졌습니다. 올해 초 그녀의 시민권 선서식에 법률구조공단 소속 변호사 두 명이 함께 참석한 것입니다.